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ナルワントツアーで台北の名所を巡る　～行天宮・忠烈祠～　【台北旅行記 ５】

2017/01/22（日）
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この日いちにちお世話になった、ガイドの"陳さん"。

「お兄さんは西田敏行です」　と、
つかみの一言をバッチリきめ、楽しくツアーのはじまり♪

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台湾では雪が降らないため、日本に行くなら、
京都でも東京でもなく、北海道が一番人気とのこと。

陳さん「台湾人は、中国人より、韓国人より、日本人、親しみ感じる。」
と言ってくれた。
私たちも、ほんわかした陳さんに、親しみ感じた。

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おんぼろのおうち！
おもしろい形のおうち！
台北の古い住宅の窓には、泥棒よけのために、格子がついている。

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陳さん「台湾人おおらか。でも運転のときは性格変わる。ゆずる心、ないね。」
との言葉通り、ツアー中、２件の流血事故を見かける。


【行天宮】

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"五倫八徳"を教えを広めるため、玄空師父という人が建立した。

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入口の柱に彫られた「昇り龍」と「降り龍」は、天地の調和を意味する。

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屋根の上には、雨乞いで火災防止を願う「龍」と、吉祥の象徴である「鳳凰」が。

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赤い壁、黄色い瓢箪、緑の装飾にも、それぞれに意味があるのだそう。

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門をくぐると、青い法衣を着た"効労生"の方々が読経を上げている。

たくさんの参拝者。

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お祈りの作法は、台に膝をついて、手のひらを、男性は下に、女性は上に向ける。

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神様にお伺いしたいことは、具体的に質問し、２枚の三日月型の赤い木片を投げる。

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表と裏が出れば、「それでよし」とのお答え。
それ以外の場合は、３回まで投げられるが、３回投げても表裏が揃ってしまえば、
それは良い結果にならないよ、という意味。

私も、作法にならってお祈りし、木片を投げる。

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みんな、真剣にお祈りしている。
読経と、祈りの声と、木片が床を打つ音だけが響く。

厳粛な気持ちになる空間。

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【忠烈祠】

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ちょうど"衛兵交代"の時間に到着する。

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ここは、戦争で亡くなった兵隊さんをお祀りする場所。
衛兵交代の、一糸乱れぬ行進が、観光の見どころとなっている。

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道には、長年、衛兵さんが歩いてきた跡が、茶色い線になってまっすぐ伸びている。

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私たちはガードマンの後ろから、少し離れて、静かに、ぞろぞろ続く。

ガードマンたちはリラックスモードで、たまに談笑していた。
彼らは、あご紐の日焼け跡から、おそらく衛兵さんたちの仲間だろう、と太田さんの推察。

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行進の横にぴたりと付き、鋭い目つきで見守る一人の男性がいる。
(私は彼を"鬼軍曹"と呼ぶ)

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鬼軍曹は、一団が神殿に到着し、持ち場に立つと、
服装の乱れ、ヘルメットや銃の角度、ふさ飾りまで、細かくチェックし、修正する。

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神聖な場所なので、門をくぐる時には「帽子ヌイデクダサーイ」とガードマンから声がかかる。

彼らは、１時間ごとに交代しながら、戦死者の霊を、まばたきひとつせずに(！)守っているのだ。

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たくさんの観光客に囲まれながら、微動だにしない衛兵さん。
本当に、１度も、まばたきをしない！　
息づかいもない。まるで人形のよう。

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フラッシュをたいて撮影した誰かに、「No Flash!!」と、鬼軍曹の声が飛ぶ。

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台湾には徴兵制度があり、男性は20歳になるとみんな兵役につく。
そのため、街を探しても、20歳の男性は一人もいない。

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陳さんによると、衛兵になるには、
"身長170cm以上。太りすぎず、痩せすぎず、顔の良い人"
という、厳しい条件が課される。
しかし、「お給料はとても安い」とのこと。

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陳さんは
「顔良くないので衛兵になれなかった。でも軍隊の生活はとても大変で、二度とやりたくない」
と言っていた。

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にぎやかな観光客に囲まれながらも、静かにたたずむ衛兵さん。
毎日、何を考えてるんだろう。

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